La novela histórica narra la vida de Mehmed Pashá Sokolovic (1506-1579) y de su gran amigo Sinan. Sokolovic, de origen serbio y cristiano, se convirtió al islam para llegar a ser gran visir del Imperio otomano; Mimar Sinan (1488/90-1588), también cristiano y convertido a la fe islámica, fue el mayor arquitecto del imperio, constructor de numerosos puentes, mezquitas y hamanes (“baños turcos”).

Las reflexiones sobre el presente –intercaladas a la parte histórica– van tejiendo un verdadero mosaico internacional de anécdotas, encuentros con escritores (Manguel y Ginsberg entre otros) y diálogos entre Bajac y el Premio Nobel turco Orhan Pamuk en los que ambos analizan el contexto histórico en que se desenvuelven Sokolovic y Sinan. El conjunto ofrece un rico contrapunto de intrigas, guerras, identidades en movimiento, paralelos y contrastes, dobles y alter egos, que cruzan libremente las fronteras entre ficción y realidad y exhiben, en un contexto de férreos nacionalismos surgidos tras la caída de Yugoslavia, la incansable búsqueda de una identidad que hermane en vez de excluir, que una en vez de separar.